Más allá de la emoción deportiva, la visita a Honduras representa un impacto significativo para la economía local. Hoteles, restaurantes, transporte y comercios han visto un aumento en la demanda, beneficiándose de la llegada de miles de aficionados de diferentes partes del país centroamericano y del extranjero.
Por Redacción Central | @CoyunturaNic
San Pedro Sula, Honduras
La llegada de Lionel Andrés Messi Cuccittini, conocido como Leo Messi, a Honduras ha convertido a San Pedro Sula en el epicentro del fútbol centroamericano. El Inter Miami, equipo en el que milita el astro argentino, enfrentará este sábado 08 de febrero al Club Olimpia Deportivo en un partido amistoso que promete marcar un hito en la historia del fútbol hondureño. La ciudad se ha volcado con entusiasmo ante la llegada de Messi y sus compañeros, con preparativos excepcionales tanto en el hotel donde se alojará el equipo como en el Estadio Olímpico Metropolitano.
El Real Intercontinental de San Pedro Sula ha sido el centro elegido para albergar a la delegación del Inter Miami. Ubicado en una de las zonas más exclusivas de la ciudad, junto al Mall Multiplaza, este establecimiento ya ha recibido a selecciones nacionales como las de Estados Unidos de Norteamérica (EE.UU.), Canadá y México.
Para la llegada de Messi y su equipo, el hotel ha realizado diversos retoques y mejoras en sus instalaciones. Desde la adecuación de las suites donde se alojarán los jugadores hasta la preparación de un menú especial para la delegación, el personal del Real Intercontinental ha trabajado "intensamente" para garantizar una estancia a la altura de las estrellas del Inter Miami, según la gerencia.
Los espacios recreativos, como la piscina y el área de spa, también están listos para recibir a los jugadores. Sin embargo, debido a la alta demanda y las estrictas medidas de seguridad, no hay habitaciones disponibles para los días en los que el equipo permanecerá en Honduras.
Por otro lado, la expectativa por el partido ha contagiado a toda la afición hondureña. El Olimpia, equipo más laureado del país, organizó el viernes 07 de febrero de 2025 una firma de autógrafos en un centro comercial de San Pedro Sula, donde decenas de seguidores se acercaron para compartir con sus ídolos. Camisetas, balones, fotografías y otros objetos fueron firmados en un ambiente de pasión y emoción desbordante. "Si parece ser el evento deportivo del siglo", dijo a esta Redacción una aficionada.
El club hondureño llega al encuentro en un gran momento, tras haber goleado 4-1 a la Real Sociedad en la liga local. Su técnico, el uruguayo Eduardo Espinel, declaró que definirá la alineación del equipo horas antes del partido, consciente del desafío que implica enfrentar a figuras como Messi, Luis Suárez, Jordi Alba, Sergio Busquets y el hondureño David Ruiz.
El arribo del Inter Miami estaba programado para la mañana del sábado 08 de febrero. Desde temprano, la ciudad vive un despliegue de seguridad sin precedentes. Más de 1,000 efectivos de distintas fuerzas resguardarán el evento, con cinco anillos de seguridad en los alrededores del Estadio Olímpico Metropolitano. Además, se cerraron calles cercanas al recinto deportivo desde las 08:00 a.m. de hoy, permitiendo solo el acceso peatonal a las y los aficionados.
El estadio abrirá sus puertas desde la 01:00 p.m. y se espera un lleno total, con más de 37,000 espectadores. Los organizadores han emitido recomendaciones a los asistentes para garantizar un evento seguro y han advertido sobre los riesgos de adquirir boletos en el mercado negro, ya que se implementarán controles digitales para evitar fraudes. En lo que respecta a la economía, el alcalde Roberto Contreras señaló que "se han invertido menos de tres millones de lempiras". "Los mismos anunciantes y patrocinadores nos han apoyado. Si miran esos dogouts valen dos millones de lempiras, y es una donación que nos hizo Banco Atlántida a la ciudad. Además, todo lo que es pintura y luces aportaron para este evento", agregó.
"Sin ser presumido, le hemos cerrado la boca a un poco de gente que creía que el estadio no iba a estar en óptimas condiciones, ni iba a tener sanitarios. Incluso, hasta los ascensores reparamos, y estamos listos para disfrutar ese espectáculo deportivo que solo San Pedro Sula se puede dar el lujo", comentó el alcalde, quien también señaló que habrá "un derrame económico de unos 25 millones de dólares", es decir, más de 625,000,000 lempiras.
Este encuentro marca el cierre de la pretemporada internacional del Inter Miami, que viene de imponerse 3-1 al Sporting San Miguelito en Panamá y 5-4 en penales al Universitario de Deportes en Perú. Para Olimpia, el partido representa una oportunidad única de medirse ante un equipo plagado de estrellas y demostrar su jerarquía en la región.
Con Messi como principal atracción -en su segunda visita a Centroamérica-, el fútbol hondureño vive una de sus noches más esperadas. Más allá del resultado, la visita del Inter Miami y su capitán ya han dejado huella en San Pedro Sula, donde la pasión por el fútbol se ha hecho sentir como nunca antes.
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