Además de la actualización en el sistema de visas en Centroamérica y el Caribe, el Departamento de Estado, en colaboración con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos de Norteamérica (USCIS), ha suspendido temporalmente la expedición de visas en la categoría de quinta preferencia basada en el empleo (EB-5) sin reserva para el resto del año fiscal 2024. Esta suspensión se debe a que todas las visas EB-5 disponibles para este año fiscal ya han sido distribuidas, y se espera que la emisión se reanude el 01 de octubre de 2024, con el inicio del nuevo año fiscal.
Por Redacción Central | @CoyunturaNic
Washington, Estados Unidos de Norteamérica
El Departamento de Estado de los Estados Unidos de Norteamérica (EE.UU.) ha anunciado una suspensión temporal de los servicios de citas para visas en sus embajadas y consulados de Centroamérica y el Caribe. Esta medida, que afectará a los países de Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Honduras, República Dominicana, Haití, Guatemala y El Salvador, se llevará a cabo del 13 al 22 de septiembre de 2024. La suspensión se debe, según fuentes consultadas en Guatemala, Honduras y Costa Rica por COYUNTURA, a la actualización del sistema de servicios de visas, el cual, a partir del 23 de septiembre, será gestionado por un nuevo proveedor con el objetivo de mejorar la eficiencia y accesibilidad del proceso.
Detalles de la suspensión y procedimientos a seguir
Durante el período de suspensión, las y los solicitantes no podrán agendar ni modificar citas, ni pagar tarifas de visa. Las embajadas y consulados seguirán funcionando normalmente, en los horarios de oficina establecidos, y todas las citas ya programadas para entrevistas de visa permanecerán vigentes. Sin embargo, los solicitantes deben estar atentos a los siguientes puntos clave:
Entrevistas programadas antes del 13 de septiembre: Los solicitantes con entrevistas programadas hasta el 12 de septiembre no necesitarán tomar medidas adicionales. Sus citas y procesos continuarán sin cambios.
Entrevistas programadas entre el 13 y el 20 de septiembre: Si su entrevista está programada para este período, debe imprimir su carta de confirmación antes del 13 de septiembre, ya que no tendrá acceso a su cuenta en www.ustraveldocs.com durante la suspensión. Es recomendable asistir a la entrevista según lo programado, ya que no será posible reprogramar ni cancelar la cita hasta después del 22 de septiembre.
Entrevistas programadas para el 23 de septiembre o después: Las y los solicitantes con entrevistas programadas a partir del 23 de septiembre deberán estar al tanto de futuras indicaciones, esto debido a que "tienen que crear" una nueva cuenta en el sitio web del nuevo proveedor para acceder a los servicios de visa. Hasta la fecha, se desconoce a la nueva empresa terciaria.
Pago de tarifas y asociaciones: Los solicitantes que hayan pagado la tarifa de solicitud de visa pero no hayan programado una entrevista deben hacerlo antes del 04 de septiembre para evitar posibles retrasos. Aquellos que aún no han pagado la tarifa MRV y planean viajar a EE.UU. después del 22 de septiembre pueden considerar esperar hasta que se reanude el servicio con el nuevo proveedor.
Impacto en las embajadas y consulados
La suspensión afecta, por ejemplo, a la embajada de Washington en Tegucigalpa, que experimentará una interrupción en la capacidad para aceptar pagos en efectivo y con tarjeta de crédito desde el 30 de agosto hasta el 22 de septiembre de 2024. Aunque la embajada seguirá operando durante este tiempo, se recomienda a las y los solicitantes que completen sus pagos y asocien recibos antes de la fecha límite para evitar complicaciones.
Los documentos serán aceptados en las ubicaciones correspondientes de toda Centroamérica y el Caribe hasta el 16 de septiembre, y los cambios en la entrega y retiro de documentos se implementarán a partir del 23 de septiembre. La oficina de comunicaciones de la embajada en Tegucigalpa ha subrayado la importancia de planificar con antelación debido a estos cambios, que buscan mejorar la eficiencia del proceso de solicitud de visa.
Cambios en el programa EB-5 y otras categorías de visas
En otro desarrollo importante, el Departamento de Estado, en colaboración con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) anunció la suspensión temporal de la emisión de visas EB-5 sin reserva para el resto del año fiscal 2024. Esta categoría de visa es fundamental para las y los inversores extranjeros que buscan establecer negocios en EE.UU., y su suspensión es significativa para el crecimiento económico y la creación de empleo en el país. La emisión de visas EB-5 se reanudará el 01 de octubre de 2024, cuando comience el nuevo año fiscal.
En ese sentido, Nicholas Mastroianni III, presidente y director general de US Immigration Fund (USIF), destacó que el programa EB-5 ofrece a los inversores una forma de asegurar un futuro estable en EE.UU., evitando la dependencia de otras categorías de visa más riesgosas. La Ley de Reforma e Integridad del EB-5 del año 2022, que prorroga la autorización del Programa de Centros Regionales hasta 2027, ha establecido nuevas normas para el programa, que requiere una inversión mínima de 800,000 dólares estadounidenses.
Además de las visas EB-5, también se ha agotado la disponibilidad de visas EB-3 y de Otros Trabajadores (EW) para el año fiscal 2024, lo que implica una suspensión de su emisión hasta el inicio del nuevo año fiscal, dentro de unas semanas. Estas categorías son cruciales para la inmigración basada en el empleo y su limitación también será reconsiderada a partir del 01 de octubre de 2024.
Repercusiones y recomendaciones
El cambio en el sistema de servicios de visa y la suspensión de ciertas categorías de visa resaltan la necesidad de que los solicitantes estén bien informados y preparados para estos ajustes. La actualización del sistema y la transición al nuevo proveedor de servicios buscan mejorar la experiencia de los solicitantes, pero también requieren una adaptación y planificación anticipada. Los interesados deben asegurarse de cumplir con los plazos establecidos para evitar contratiempos y seguir las instrucciones específicas de cada embajada o consulado. La transición a una nueva plataforma y proveedor puede implicar cambios en los procesos y procedimientos locales, por lo que es esencial mantenerse actualizado a través de los canales oficiales y planificar con suficiente antelación para cualquier trámite relacionado con visas.
Estos cambios en el sistema de visas reflejan un esfuerzo por parte de la administración de Estados Unidos de Norteamérica para modernizar y optimizar sus procesos consulares, lo que, en última instancia, puede facilitar un acceso más eficiente a los servicios de visa para las y los ciudadanos de Centroamérica y el Caribe.
Una fuente de la embajada de EE.UU. en Tegucigalpa, consultada por este medio bajo la condición de anonimato, explicó que los cambios en el sistema de visado buscan no solo optimizar la eficiencia del proceso, sino también fortalecer los filtros de seguridad y control. Según la fuente, el nuevo sistema permitirá una verificación más rigurosa de los antecedentes de los solicitantes, con el objetivo de mejorar la integridad del proceso y garantizar que los permisos de ingreso se otorguen de manera más segura y confiable. Estos ajustes también buscan reducir el tiempo de espera y mejorar la experiencia general para las y los solicitantes, asegurando que el proceso sea más transparente y accesible.
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