Valencia amaneció este miércoles bajo agua, luto y devastación, debido a la "gota fría" más mortal de su historia. Al caer la noche de este 30 de octubre las autoridades reportaban una cifra preliminar de 95 muertos, el número de desaparecidos es indeterminado y miles de permanecen incomunicados.
Por Juan Daniel Treminio | @DaniTreminio
Valencia, España
Última actualización 02:40 pm (CTS)
La Comunidad Valenciana y otras regiones del este y sur de España están viviendo uno de los temporales más devastadores en décadas. La gota fría que ha impactado severamente en esta área ha dejado un saldo trágico: al menos 95 personas fallecidas y miles de damnificados, según reportes oficiales actualizados al caer la noche de este miércoles 30 de octubre. Las lluvias, de intensidad extrema, han azotado las provincias de Valencia, Castellón y Alicante, extendiéndose incluso a regiones de Castilla-La Mancha y Andalucía, con granizo, inundaciones y ráfagas de viento que superaron los 90 kilómetros por hora en algunas localidades.
El temporal, conocido técnicamente como DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), ha desbordado ríos como el Magro y el Albaida, provocando una creciente sin control en áreas de la Ribera Alta y el valle de Utiel-Requena. En Picanya, el agua arrasó con un puente, un símbolo de cómo las infraestructuras se han visto incapaces de soportar la magnitud de este fenómeno. Las calles de localidades enteras se convirtieron en ríos, y los vehículos fueron arrastrados o quedaron sumergidos, ilustrando el impacto de las lluvias torrenciales, que en apenas dos horas acumularon más de 400 litros por metro cuadrado en zonas como Chiva y Buñol.
Cientos de personas quedaron atrapadas en sus coches, techos de tiendas, estaciones de servicio y en algunos de los accesos de la ciudad de Valencia. Durante la madrugada del martes, los apagones afectaron a aproximadamente 155,000 personas en Valencia y Albacete, mientras las carreteras en varias provincias del este y sureste español permanecieron bloqueadas. Además, el servicio de alta velocidad entre Madrid y la Comunidad Valenciana fue suspendido, junto con los enlaces ferroviarios hacia Barcelona, y el Metrovalencia se paralizó por completo.
La Unidad Militar de Emergencias (UME) y otros cuerpos de seguridad se han desplegado en la zona con más de 1,000 efectivos y 250 directamente dedicados a rescatar personas en situación crítica. Equipos forenses, perros adiestrados y morgues portátiles fueron activados, ante la posibilidad de hallar más víctimas al limpiar las zonas inundadas. Sin embargo, el manejo de la emergencia ha despertado críticas. El presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, evitó proporcionar cifras oficiales de fallecidos "por respeto a las familias", aunque se activó el protocolo de múltiples víctimas, solicitando a la población evitar desplazamientos y permanecer en sus hogares hasta nuevo aviso.
Aunque se emitieron alertas meteorológicas, las advertencias de evacuación en áreas de alto riesgo no llegaron hasta la tarde del martes, cuando el temporal ya había causado estragos en poblaciones enteras. La Universitat de València envió a su personal y estudiantes a sus casas antes del mediodía, anticipándose a la gravedad de la situación. No obstante, en otras instituciones y empresas, las actividades siguieron prácticamente normales hasta bien entrada la tarde, pese a que los niveles de alerta meteorológica ya señalaban un riesgo extremo. La demora en la comunicación y en las medidas preventivas dejó a numerosos trabajadores y transportistas en situación de riesgo en medio de carreteras bloqueadas o inundadas.
El sistema Es-Alert emitió una segunda alerta de emergencia para Valencia el martes por la mañana, advirtiendo sobre la peligrosidad de los desplazamientos debido a las condiciones extremas en las carreteras. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), por su parte, incrementó el nivel de riesgo en diversas regiones de la península, incluyendo un aviso rojo para el litoral de Barcelona, Castellón, Sevilla y Cádiz. Este tipo de alerta, el nivel más alto de peligro, indica un riesgo meteorológico extremo con fenómenos que superan lo habitual en intensidad.
En Cataluña, el Servicio Meteorológico (METEOCAT) activó una alerta roja para la comarca del Baix Llobregat, previendo lluvias torrenciales y granizo de hasta dos centímetros de diámetro. Ante la situación, las playas de la zona permanecen cerradas y la circulación en ciertas vías ha sido restringida.
Valencia, España, la mañana del miércoles 30 de octubre de 2024 | Fotografías de Europa Press y Antena 3:
La región agrícola de Andalucía, también afectada por el temporal, ha sufrido graves daños debido al granizo y las lluvias intensas. Manuel Yerai, un agricultor de El Ejido, relató cómo su producción de pimientos quedó destruida, con los invernaderos perforados por el granizo, similar al tamaño de pelotas de tenis. Las pérdidas millonarias, difíciles de recuperar, representan un golpe duro para agricultores de la región, que se enfrentan ahora a una situación incierta en la que la recuperación dependerá del apoyo gubernamental.
El Gobierno español ha respondido a la catástrofe estableciendo un comité de crisis, liderado por la ministra María Jesús Montero, para coordinar los esfuerzos de rescate y asistencia en las áreas más afectadas. El presidente Pedro Sánchez se unirá al comité tras su regreso de un viaje oficial a la India, con el objetivo de supervisar los esfuerzos y garantizar el apoyo necesario para las familias afectadas. Desde la Casa Real, el Gobierno transmitió en redes sociales un mensaje de solidaridad y la esperanza de encontrar con vida a los desaparecidos.
Este episodio de lluvias torrenciales ha recordado a muchos españoles la tragedia del pantano de Tous en 1982, una de las peores catástrofes naturales del país en el Mediterráneo. Las autoridades y expertos han advertido que el cambio climático está intensificando la frecuencia y magnitud de este tipo de fenómenos en el Mediterráneo. Rubén del Campo, portavoz de AEMET, señaló que el calentamiento del mar y el aumento de temperaturas en el aire están creando un “cóctel explosivo” que incrementa la violencia de las lluvias en la región. Esta gota fría en particular ha sido descrita por la Associació Valenciana de Meteorologia (AVAMET) como un evento de "magnitudes excepcionales", que representa un hito en términos de desastres naturales para la región.
La magnitud de los daños causados por la DANA representa un reto significativo para la Comunidad Valenciana y las otras regiones afectadas. La tarea de reconstrucción será larga y costosa, especialmente en términos de infraestructura y agricultura. Asimismo, la tragedia ha subrayado la necesidad de desarrollar infraestructuras más resilientes y sistemas de alerta temprana más eficientes para proteger a la población en casos de fenómenos extremos.
La Comunidad Valenciana deberá hacer frente no solo a la reconstrucción material, sino también a una reflexión profunda sobre las medidas de prevención y respuesta ante desastres. El aumento de estos fenómenos debido al cambio climático requiere una planificación urbana que priorice la seguridad y la resiliencia ante las lluvias torrenciales que cada año parecen intensificarse en el Mediterráneo español.
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